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Aug 05, 2023

Les abus sexuels du clergé sont la faute de l'institution, pas de la religion.

L'année dernière, la Southern Baptist Conference a été forcée d'affronter ses propres

L'année dernière, la Southern Baptist Conference a été forcée d'affronter sa propre histoire cachée d'abus sexuels, après la publication d'un rapport explosif sur la façon dont les dirigeants de cette dénomination protestante avaient ignoré et même « vilipendé » les survivants d'abus sexuels. Malheureusement, le SBC n'avait fait que répéter un schéma familier de dissimulation et de protection institutionnelle déjà observé dans l'Église catholique (et encore mis au jour, comme le rapport récent sur des centaines de cas d'abus sexuels par le clergé découverts depuis 1950 dans plusieurs diocèses de l'Illinois). Le même manque de responsabilité dans les deux confessions les a rendus passibles de poursuites pénales et de poursuites civiles.

Ces dernières révélations ne sont que des preuves supplémentaires d'une pandémie de maltraitance d'enfants qui a infecté des pays du monde entier et que l'on retrouve tout au long du XXe siècle. J'ai précédemment qualifié cette épidémie de "guerre contre les enfants" qui, malheureusement, n'a pas suscité suffisamment d'enquête nationale ici aux États-Unis, même si de nombreux autres pays (dont la France, l'Allemagne, la Grande-Bretagne et l'Australie) ont déjà lancé enquêtes nationales sur les institutions nationales abusives.

Les archives historiques montrent que des enfants aux États-Unis ont été maltraités par des prédateurs dans tous les secteurs de la société, laïques comme religieux.

Les non-croyants peuvent accuser les églises d'hypocrisie, mais les archives historiques montrent que les enfants aux États-Unis ont été maltraités par des prédateurs dans tous les secteurs de la société, laïques comme religieux. Comme le Dr Judith Herman, psychiatre de l'Université de Harvard, l'a démontré dans son livre révolutionnaire Trauma and Recovery en 1992, des agresseurs ont été trouvés non seulement dans des églises, mais aussi dans des sociétés commerciales, des hôpitaux, des écoles et des programmes sportifs, où les délinquants étaient des enseignants, des entraîneurs. , des médecins et des patrons, ainsi que des membres du clergé.

En tant que chercheur de longue date sur les abus, je suis convaincu que ce vaste schéma d'abus montre que tout lien religieux n'est que le début de l'histoire, pas la fin. Le rapport de la SBC ressemble à une autre pierre jetée dans un étang, créant des ondulations qui déferlent sur plusieurs pieds à travers la société, encore une fois, laïques aussi bien que religieuses.

Je souhaite donc proposer une interprétation révisée des déterminants de l'abus sexuel en suggérant que nous modifions notre objectif analytique pour nous concentrer davantage sur l'institution corporative moderne et sa culture dominante, en tant que source majeure d'abus. Autrement dit, ce n'est pas la substance de l'institution (par exemple, la religion) mais plutôt son mode de fonctionnement qui favorise l'iniquité et les abus. Ce milieu offre une cachette aux abuseurs internes qui misent sur la mise à l'abri de leurs péchés sous l'égide d'institutions plus soucieuses de réputation que de réparation.

Ce n'est pas la substance de l'institution (par exemple, la religion) mais plutôt son mode de fonctionnement qui favorise l'iniquité et les abus.

Je dois souligner qu'un nouvel accent sur la dynamique institutionnelle ne diminue en rien la gravité du comportement criminel manifesté par des institutions religieuses telles que l'Église catholique et le SBC Les dirigeants moraux sont censés opérer selon des normes plus élevées, comme l'a clairement indiqué le pape François dans un 2015 interview où il a abordé le "grave problème" de la maltraitance des enfants et a discuté de sa création d'une Commission pontificale pour la protection des mineurs pour se concentrer sur la prévention de la maltraitance.

François a utilisé l'interview de 2015 pour une exégèse remarquable sur les conséquences cosmiques pour l'église et les dommages spirituels causés à l'enfant par les abus du clergé. "Un prêtre abusant d'un mineur est une raison suffisante pour déplacer toute la structure de l'Église", a-t-il déclaré, dans une forte réaffirmation de la théologie sacerdotale. "C'est le devoir d'un prêtre de nourrir un petit garçon ou une petite fille dans la sainteté et dans sa rencontre avec Jésus… et ce que [les agresseurs] font, c'est détruire cette rencontre."

Lorsque les agresseurs sont protégés par des institutions religieuses, la trahison de la foi rend les abus encore plus douloureux, mais c'est leur culture en tant qu'institutions autant sinon plus que leur mission religieuse qui facilite de tels échecs tragiques. (Le cardinal Reinhard Marx de Munich a abordé ce point en 2021 lorsqu'il a démissionné comme un geste pour assumer la responsabilité des abus sexuels commis par des prêtres. Dans sa lettre de démission, il a appelé à "un nouveau réveil dans l'église" pour montrer "que ce n'est pas la institution qui est au premier plan, mais la mission de l'Evangile.") Si nous pouvons reconnaître que les religions ne sont pas les seuls responsables, nous pouvons arriver à une appréciation plus nuancée des causes d'abus dans notre société. Cette appréciation éclairée des points communs partagés par les institutions abusives devrait aider la société à développer de meilleures garanties pour la protection des enfants.

Les Thomas douteux peuvent insister sur le fait que les entités religieuses de notre société jouent un rôle unique dans la maltraitance des enfants, indépendamment des autres contributeurs. Mais je dirais que ce rôle est fonction d'une caractéristique contributive importante commune aux grandes institutions hiérarchiques et corporatives comme l'Église catholique et la SBC. et un soutien financier, jouissant ainsi des avantages réciproques d'appartenir à une communauté spirituellement enrichissante. En conséquence, les agresseurs potentiels dans ces communautés religieuses ont à la fois un accès facile à un grand nombre de personnes vulnérables et exploitables et la protection de l'ombrelle de l'entreprise si quelqu'un les dénonce.

Lorsque les agresseurs sont protégés par des institutions religieuses, la trahison de la foi rend l'abus encore plus douloureux, mais c'est leur culture en tant qu'institutions qui facilite ces échecs tragiques.

Mais ce phénomène d'"audience captive" n'est pas propre aux religions. Cela se produit dans notre société et a été exploité dans une variété de contextes. Vous souvenez-vous de l'entraîneur Jerry Sandusky et de son public captif de jeunes athlètes à Penn State ? Ou le médecin du sport Larry Nassar avec son public captif de gymnastes féminines sous les auspices du Comité olympique américain ? Un public captif similaire a été trouvé à la prestigieuse école des arts de l'Université de Caroline du Nord, où d'anciens étudiants en art, musique et ballet ont poursuivi leurs professeurs pour abus sexuels et autres. Et encore un autre public captif a été trouvé à l'Université de Harvard en 2019, où des étudiants diplômés et le personnel ont signalé des décennies d'abus sexuels par leur patron et mentor, le professeur Jorge I. Dominguez.

Ensuite, il y a le grand secret canadien - l'enlèvement et l'incarcération de milliers d'enfants sans défense au Québec dans les années 1940 et 1950, pour la plupart nés de mères célibataires, sous le règne du premier ministre du Québec Maurice Duplessis, une période maintenant connue sous le nom de La Grande Noirceur (" La Grande Noirceur"). Ces orphelins de Duplessis - un public unique de victimes captives - ont été emprisonnés pendant de nombreuses années d'enfance dans des hôpitaux, des orphelinats et des asiles où ils ont subi de graves abus de la part des ordres religieux catholiques qui étaient payés pour gérer ces institutions pour la province et le gouvernement fédéral. gouvernement. (Ceux-ci étaient séparés des « pensionnats », dont beaucoup étaient gérés par l'église, où les enfants autochtones étaient maltraités.) Comme l'a affirmé la journaliste d'investigation du Toronto Star Ellie Tesher, qui a interviewé des orphelins survivants à Montréal en 2000 (les entrevues ne sont pas actuellement en ligne ), la culpabilité pour ces crimes contre l'humanité se retrouve dans tous les secteurs de la société canadienne – civil, politique, médical et juridique, ainsi que religieux.

Ces exemples hétérogènes de "phénomène d'audience captive" ne sont que quelques-unes des nombreuses exceptions qui confirment la règle : les religions, aussi coupables soient-elles, n'ont pas leur place sur le marché de l'abus. Les coupables peuvent être trouvés dans tout le spectre – privé, public, laïc, religieux – de la vie institutionnelle. Les deux caractéristiques les plus notables de cette culture sont les asymétries des figures de pouvoir et d'autorité : les premières créent des dépendances et des inégalités, tandis que les secondes manipulent ces dépendances pour exploiter les sujets vulnérables.

Et qui sont les sujets les plus dépendants et les plus vulnérables ? Enfants! Pendant les 18 premières années de leur vie, ils vivent dans un monde de figures d'autorité et d'asymétries de pouvoir - à la maison, à l'église, à l'école, dans les sports, les clubs de jeunes, etc. Cette dépendance forcée favorise la vulnérabilité, que les agresseurs ne sont que trop prêts à exploiter. à leur avantage.

Mon message est simple : ne laissez pas les derniers scandales religieux, au SBC ou ailleurs, nous empêcher d'identifier les caractéristiques essentielles qui relient tous les environnements abusifs. Rétrospectivement, l'exposé sur la criminalité de l'Église catholique à Boston en 2002 ressemble au canari dans la mine de charbon, nous avertissant que tant d'institutions, qu'elles soient religieuses ou laïques, contiennent le gaz toxique de l'abus.

Le Dr Arthur McCaffrey est un psychologue à la retraite de l'Université de Harvard qui écrit fréquemment sur la maltraitance des enfants.

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